Begriffserklärung und Einordnung

Fördertechnik bezeichnet die Gesamtheit technischer Einrichtungen, mit denen Güter, Ladungsträger oder Materialien innerhalb eines Betriebs bewegt, gehoben, zugeführt, zwischengelagert oder verteilt werden. Sie ist ein zentraler Bestandteil der innerbetrieblichen Logistik und verbindet einzelne Prozessschritte wie Wareneingang, Lagerung, Kommissionierung, Verpackung und Versand. Im Gegensatz zum externen Transport (z. B. Spedition, Paketdienst) konzentriert sich die Fördertechnik auf Bewegungen innerhalb von Gebäuden, auf Betriebsgeländen oder entlang definierter Materialflüsse.

Fördertechnik lässt sich sowohl nach der Art der Bewegung als auch nach der organisatorischen Einbindung einordnen. Üblich sind Unterscheidungen zwischen stetiger Förderung (kontinuierlicher Materialfluss, etwa über Förderbänder) und unstetiger Förderung (diskontinuierliche Transporteinheiten, etwa mit Flurförderzeugen). Ebenso wird zwischen manuellen, teilautomatisierten und vollautomatisierten Lösungen differenziert. Die Auswahl hängt von Güterart, Durchsatz, erforderlicher Flexibilität, Sicherheitsanforderungen und der räumlichen Struktur der Anlage ab.

Im logistischen Kontext ist Fördertechnik nicht nur „Transportmittel“, sondern ein integrativer Bestandteil von Layout, Prozessdesign und IT-gestützter Steuerung. In modernen Anlagen ist sie häufig mit Lager- und Materialflussrechnern sowie Identifikationstechnologien gekoppelt, um Sendungen, Behälter oder Paletten eindeutig zuzuordnen und ihre Bewegung nachvollziehbar zu machen.

Struktur, Merkmale und Einsatzfelder

Fördertechnische Systeme bestehen meist aus mechanischen Komponenten (z. B. Rollen, Gurte, Ketten, Rahmen), Antriebs- und Energieeinheiten, Sensorik sowie Steuerungstechnik. Hinzu kommen Schnittstellen zu Lagertechnik und Arbeitsplätzen. Typische Merkmale sind definierte Förderstrecken, standardisierte Übergabepunkte und eine auf Ladungsträger abgestimmte Auslegung. Fördertechnik wird häufig auf konkrete Transportobjekte ausgelegt, beispielsweise Kartons, Behälter, Hängeware oder Paletten.

Zu den verbreiteten Anlagenarten zählen unter anderem Band- und Rollenförderer, Kettenförderer, Vertikalförderer (z. B. Lifte), Sorter-Systeme, Elektrohängebahnen sowie fahrerlose Transportsysteme. Die Systeme können in einem Materialfluss zusammengeschaltet werden, sodass Güter von der Anlieferung bis zur Versandbereitstellung über definierte Stationen geführt werden. In vielen Fällen werden Pufferstrecken integriert, um Taktunterschiede zwischen Prozessschritten auszugleichen.

Einsatzfelder finden sich in nahezu allen Branchen mit physischen Warenströmen. In Distributionszentren dient Fördertechnik der schnellen Weiterleitung von Packstücken und der Kopplung von Kommissionier- und Packbereichen. In Produktionsumgebungen unterstützt sie den Materialnachschub an Linien und Arbeitsplätze. In der Stückgutlogistik ist sie eng mit Sortier- und Verteilprozessen verbunden. Auch in temperaturgeführten Bereichen (z. B. Lebensmittel) wird Fördertechnik eingesetzt, wobei Materialien und Ausführung an Hygienestandards und Umgebungsbedingungen angepasst werden.

Typische Ziele beim Einsatz sind die Reduzierung manueller Wege, die Steigerung des Durchsatzes, eine gleichmäßigere Prozessqualität sowie mehr Transparenz im Materialfluss. Gleichzeitig entstehen Anforderungen an Verfügbarkeit, Wartung, Störungsmanagement und an die sichere Interaktion zwischen Mensch und Technik, insbesondere bei Mischbetrieben mit automatisierten Strecken und manuellen Arbeitsplätzen.